Etelä-Afrikka: ”Minun tarinani – sinun tarinasi”-projekti
In English below
Etelä-Afrikassa vahvistettiin alkuperäiskielten asemaa nuorten kirjoittajaprojektilla
Spartacus-säätiö tuki Etelä-Afrikan Limpopon maakunnassa toteutettua “Minun tarinani – sinun tarinasi” -kirjoittajaprojektia, jossa 90 nuorta useista kouluista osallistui kirjoituspajoihin omilla äidinkielillään. Hankkeessa nuoret kirjoittivat sepedi-, xitsonga- ja tshivendakielisiä tekstejä, joita koottiin myös kouluissa hyödynnettäväksi julkaisuksi. Projekti vahvisti alkuperäiskielten käyttöä, nuorten kirjallista ilmaisua ja mahdollisuuksia käsitellä omia kokemuksiaan kirjoittamisen kautta.
Hankkeen tavoitteena oli tukea nuorten omaa ääntä ja alkuperäiskielten asemaa alueella, jossa kielet jäävät helposti valtakunnallisesti marginaaliin. Samalla nuoria rohkaistiin käsittelemään teksteissään yhteisöjensä arkea ja kohtaamiaan yhteiskunnallisia haasteita, kuten köyhyyttä, syrjäytymistä sekä HIV:n ja aidsin vaikutuksia.
Tukea kirjoittamiseen omilla kielillä
Hanke toteutettiin yhteistyössä Timbilan runoprojektin kanssa Limpopon provinssissa Koillis-Etelä-Afrikassa. Alueella puhutaan laajasti sepediä, xitsongaa ja tshivendaa, mutta valtakunnallisesti nämä kielet jäävät usein englannin ja afrikaansin varjoon. Vaikka Etelä-Afrikassa on 11 virallista kieltä, alkuperäiskielten asema koulutuksessa, kulttuurissa ja julkisessa elämässä on edelleen epätasa-arvoinen.
Kirjoittajaprojekti vastasi tähän haasteeseen tukemalla nuorten mahdollisuuksia kirjoittaa omalla äidinkielellään. Projektiin osallistui noin 30 nuorta kustakin kieliryhmästä, ja työskentelyn ytimessä olivat kirjoituspajat, joissa harjoiteltiin kirjallista ilmaisua, tarinankerrontaa ja omien kokemusten sanoittamista.
Kirjoittaminen vahvisti kieltä ja omaa ääntä
Hankkeessa kielten tukeminen yhdistyi nuorten arjen kokemusten ja yhteiskunnallisten kysymysten käsittelyyn. Kirjoittaminen tarjosi nuorille välineen pohtia omia elinolojaan ja kertoa niistä omasta näkökulmastaan. Samalla projekti vahvisti alkuperäiskielten luovaa käyttöä ja toi näkyväksi niiden merkitystä osana koulutusta, kulttuuria ja yhteisöjen elämää.
Projektin toteutuksesta vastasi Limpopossa toimiva Timbilan runoprojekti, joka tekee työtä uusien kirjoittajien ja paikallisen kirjallisuuden näkyvyyden lisäämiseksi. Projektia koordinoi kirjailija ja runoilija Gudani Ramikosi, ja Timbilan perustaja, runoilija Vonani Bila, on ollut keskeinen toimija alueen kirjallisen ja kulttuurisen työn rakentamisessa.
Tavoitteena pysyvämpi muutos
Hankkeessa syntynyt julkaisu oli konkreettinen askel kohti sitä, että nuorten omilla äidinkielillä kirjoittamat tekstit saisivat tilaa myös kouluissa ja opetuksessa. Tavoitteena oli, ettei kyse olisi vain yksittäisestä projektista, vaan että alkuperäiskielten käyttö kirjallisessa työskentelyssä ja opetuksessa vahvistuisi pidemmällä aikavälillä.
Spartacus-säätiön tukema yhteistyö osoittaa, että kielen, kulttuurin ja nuorten itseilmaisun tukeminen voi vahvistaa sekä osallisuutta että yhteiskunnallista toimijuutta. Kun nuorilla on mahdollisuus kirjoittaa omalla kielellään, vahvistuvat samalla sekä heidän oma äänensä että alkuperäiskielten elinvoima.
Teksti pohjautuu Mark Wallerin alkuperäiseen artikkeliin.
South Africa: ”My Story – Your Story” Project
Strengthening Indigenous Languages in South Africa Through a Youth Writing Project
The Spartacus Foundation supported the “My Story – Your Story” youth writing project in South Africa’s Limpopo province. Through the project, 90 young people from several schools took part in writing workshops in their own mother tongues. The participants produced texts in Sepedi, Xitsonga and Tshivenda, which were also compiled into a publication for use in schools. The project strengthened the use of indigenous languages, supported young people’s literary expression, and created space for them to reflect on their own experiences through writing.
The project aimed to support young people’s voices and strengthen the position of indigenous languages in a region where these languages are easily pushed to the margins at national level. At the same time, the young participants were encouraged to address the realities of their communities and the social challenges they face, including poverty, exclusion, and the impact of HIV and AIDS.
Supporting Writing in Young People’s Own Languages
The project was carried out in cooperation with the Timbila Poetry Project in Limpopo, in north-eastern South Africa. The region is home to large numbers of speakers of Sepedi, Xitsonga and Tshivenda, but nationally these languages are often overshadowed by English and Afrikaans. Although South Africa has 11 official languages, indigenous African languages still face an unequal position in education, culture and public life.
The writing project responded to this challenge by supporting young people’s opportunity to write in their own mother tongues. Around 30 young people from each language group took part. The core of the project consisted of writing workshops focused on literary expression, storytelling and putting personal experiences into words.
Writing as a Way to Strengthen Language and Voice
The project combined support for indigenous languages with reflection on everyday life and broader social issues. Writing gave young people a way to explore their living conditions and express their perspectives in their own words. At the same time, the project promoted the creative use of indigenous languages and highlighted their importance in education, culture and community life.
The project was implemented by the Timbila Poetry Project, a literary initiative in Limpopo that works to promote new writers and local literature. The project was coordinated by writer and poet Gudani Ramikosi, while Vonani Bila, founder of Timbila, has played a central role in building literary and cultural work in the region.
Towards Longer-Term Change
The publication produced through the project was a concrete step towards creating space for young people’s writing in their own languages within schools and education. The aim was not only to carry out a one-off project, but to help strengthen the use of indigenous languages in literary work and teaching over the longer term.
The Spartacus Foundation’s support for this cooperation shows how strengthening language, culture and young people’s self-expression can also strengthen participation and social agency. When young people are able to write in their own language, both their own voice and the vitality of indigenous languages are reinforced.
Based on an original article by Mark Waller.